Les excursions transfrontalières modernes retracent ce chemin, transportant les voyageurs de la capitale géorgienne aux monastères inscrits à l'UNESCO et aux temples de l'ère païenne d'Arménie en moins de trois heures. La plupart des itinéraires s'ancrent au village de Garni dans la province de Kotayk, où un temple hellénistique du premier siècle s'élève au-dessus des gorges de la rivière Azat — la seule structure à colonnades gréco-romaines encore debout dans l'ex-Union soviétique.
Le Temple du Soleil de Garni, reconstruit dans les années 1970 après un tremblement de terre en 1679, attire les visiteurs pour ses colonnes ioniques et sa maçonnerie en basalte, mais l'attrait plus large réside dans des itinéraires multi-sites qui associent le temple au monastère de Geghard, un complexe du IVe siècle creusé dans les falaises, à 11 kilomètres à l'est. Les itinéraires d'excursion d'une journée en Arménie au départ de Tbilissi incluent généralement le lac Sevan, la plus grande étendue d'eau alpine du Caucase, et le monastère de Sevanavank perché à 1 900 mètres d'altitude. Les voyagistes proposant des services d'excursion d'une journée de Tbilissi à l'Arménie partent quotidiennement entre 08h00 et 10h00, traversant le poste frontière de Bagratashen-Sadakhlo et revenant à Tbilissi vers 21h00. Les variantes de deux jours ajoutent des nuitées à Erevan, élargissant l'accès à Khor Virap et à la région viticole d'Areni.
La porte principale de Garni ouvre à 10h00 et reste accessible jusqu'à 21h30 tous les jours, avec un droit d'entrée de 1 500 AMD pour les visiteurs internationaux. Le site occupe un promontoire triangulaire flanqué de falaises de basalte verticales, une forteresse naturelle qui abritait autrefois la résidence d'été des rois arméniens. Adjacent au temple, des thermes romains excavés du IVe siècle préservent des mosaïques géométriques et des canaux de chauffage par hypocauste. Le village lui-même produit du pain lavash dans des fours souterrains appelés tonir, une pratique reconnue par la liste du patrimoine immatériel de l'UNESCO.
La logistique transfrontalière favorise les départs matinaux pour faciliter le traitement de l'immigration et les 170 kilomètres de route jusqu'à Garni. Les visiteurs arrivant entre 10h00 et 11h30 rencontrent moins de monde et évitent la chaleur de midi, qui dépasse régulièrement 32°C sur le plateau volcanique de Kotayk. La distance de Tbilissi à l'Arménie nécessite une vérification préalable des passeports pour les ressortissants hors CEI, et la plupart des opérateurs incluent l'assistance au passage de la frontière dans leurs forfaits. Les trajets de retour vers Tbilissi passent par les vallées boisées de Dilijan, ajoutant un contraste topographique final à l'itinéraire de la journée.
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