Moderne grenzüberschreitende Touren folgen diesem Pfad und bringen Reisende in unter drei Stunden von Georgiens Hauptstadt zu den UNESCO-geschützten Klöstern und heidnischen Tempeln Armeniens. Die meisten Routen konzentrieren sich auf das Dorf Garni in der Provinz Kotayk, wo ein hellenistischer Tempel aus dem ersten Jahrhundert über der Schlucht des Flusses Azat thront – das einzige erhaltene griechisch-römische Bauwerk mit Säulen in der ehemaligen Sowjetunion.
Der Sonnentempel von Garni, der in den 1970er Jahren nach einem Erdbeben von 1679 rekonstruiert wurde, zieht Besucher mit seinen ionischen Säulen und dem Basaltmauerwerk an, doch der größere Reiz liegt in den Touren, die den Tempel mit dem Kloster Geghard verbinden, einer Klosteranlage aus dem vierten Jahrhundert, die 11 Kilometer östlich in die Felswände gehauen wurde. Armenien-Tagestouren ab Tiflis beinhalten typischerweise den Sewansee, das größte alpine Gewässer des Kaukasus, und das Kloster Sewanawank, das 1.900 Meter über dem Meeresspiegel liegt. Reiseveranstalter, die Tagestouren von Tiflis nach Armenien anbieten, starten täglich zwischen 08:00 und 10:00 Uhr, überqueren den Grenzübergang Bagratashen–Sadakhlo und kehren bis 21:00 Uhr nach Tiflis zurück. Zwei-Tages-Varianten beinhalten Übernachtungen in Jerewan und erweitern den Zugang zu Chor Wirap und der Weinregion Areni.
Das Haupttor von Garni öffnet um 10:00 Uhr und ist täglich bis 21:30 Uhr zugänglich, bei einer Eintrittsgebühr von 1.500 AMD für internationale Besucher. Die Stätte nimmt einen dreieckigen Vorsprung ein, der von vertikalen Basaltklippen flankiert wird – eine natürliche Festung, die einst als Sommerresidenz armenischer Könige diente. Neben dem Tempel bewahren ausgegrabene römische Bäder aus dem vierten Jahrhundert geometrische Mosaike und Hypokausten-Heizkanäle. Das Dorf selbst stellt Lawasch-Fladenbrot in unterirdischen Tonir-Öfen her, eine Praxis, die auf der Liste des immateriellen Kulturerbes der UNESCO steht.
Die grenzüberschreitende Logistik begünstigt morgendliche Abfahrten, um die Einwanderungsformalitäten und die 170 Kilometer lange Fahrt nach Garni zu bewältigen. Besucher, die zwischen 10:00 und 11:30 Uhr ankommen, treffen auf weniger Menschenmassen und vermeiden die sommerliche Mittagshitze, die auf dem vulkanischen Plateau von Kotayk regelmäßig 32°C übersteigt. Die Distanz von Tiflis nach Armenien erfordert für Nicht-GUS-Staatsbürger eine vorherige Passkontrolle, und die meisten Veranstalter beinhalten die Unterstützung beim Grenzübertritt in ihren Paketen. Die Rückreise nach Tiflis führt durch die bewaldeten Täler von Dilidschan und bietet einen letzten topografischen Kontrast zur Route des Tages.
11 Std.
